Coatzacoalcos en náhuatl significa “Lugar donde se esconde la serpiente”, esto debido a una leyenda que cuenta que Quetzalcoatl llegó a esta ciudad y en una balsa navegó a través del río hasta perderse en el horizonte, bajo la promesa de volver. Este es el lugar donde nací, un municipio localizado al sureste de Veracruz, a una altura de 10 metros sobre el nivel del mar. Tiene una superficie total de 471.6 km2, esto es lo equivalente al 1% de la población, al ser un municipio costero presenta grandes planicies. Se encuentra al norte del Istmo de Tehuantepec y limita con los municipios de: Moloacán, Pajapan, Minatitlán, Cosoleaque, Aguadulce, Nanchital e Ixhuatlán. También es un paso obligado hacia el sureste de Veracruz.
La ciudad está rodeada por el río Coatzacoalcos, el río Tonalá que se encuentra con la frontera de Tabasco y el Huasuntlán que se localiza al norte del municipio. Además tiene los arroyos de Tortuguero, Gavilán y la laguna del Ostión. Los principales ecosistemas de mi lugar de origen son selva alta perennifolia con palmares, manglares y pastizales. La playa de Coatzacoalcos es de consistencia arenosa y sin elevaciones, abarca la extensión del litoral, estando las líneas costeras de playa, interrumpidas por las desembocaduras de los ríos. El oleaje es de poca energía y poca altura, aunque en temporada de frentes fríos o nortes aumenta. En este ambiente habitan especies como ardillas, armadillos, conejos, tejones, reptiles y aves como son la garza, la golondrina, la grulla y palomas. Sus recursos naturales son minerales como el azufre, arena, sílice y sales, también cuenta con yacimientos de gas y petróleo.
El clima de la ciudad es tropical húmedo debido a su ubicación geográfica al sur del trópico de cáncer y por la falta de relieve topográfico de importancia, teniendo una temperatura promedio de 25.6°C.Presenta temperaturas suaves todo el año y un periodo de sequía invernal, los extremos de calor oscilan entre los 26° y 37° C, aunque se han llegado a presentar temperaturas de hasta 40°, mientras que los extremos de frío son de entre 13° a 18° C. La temporada de lluvias de junio a septiembre, con mayor precipitación en los meses de agosto y septiembre.
Económicamente se distingue por su trascendencia industrial, comercial y de servicio. Esta ciudad es la más desarrollada de la zona, esto se debe a los complejos petroquímicos que son Cangrejera, Pajaritos y Morelos y al Puerto de Coatzacoalcos que tiene una gran importancia para el estado; por carretera se puede llegar a Salina Cruz y eso hace que se pueda acceder a los mercados asiáticos. Es un puerto de altura de altura y cabotaje y es el único con servicio de ferrobuque, segundo en el manejo de petroquímicos y tercero en granel agrícola, se ha convertido en el líder de manejo de graneles (secos y líquidos). El recinto portuario abarca una superficie de 352.0 hectáreas, de las cuales 122.3 son de tierra y 229.7 son zonas de agua.
Coatzacoalcos es considerado uno de los municipios más ricos del estado, el valor de su Producto Interno Bruto Municipal (PIBM) en 2005 alcanzó un monto de 12 millones 237 mil pesos, lo que representa el 4.1% del Producto Interno Bruto Estatal (PIBE). A nivel estatal se encuentra en el tercer lugar, esto quiere decir que es uno de los municipios con un amplio desarrollo económico como Veracruz y Xalapa. La dinámica económica se encuentra sustentada por un total de 10,986 empresas, lo que significa que tiene una economía sustentable, el mayor número de empresas se concentran de manera fundamental en el sector comercial con un total de 5,290 empresas. Otro importante sector en la economía del municipio es el de servicios, el cual tiene un total de 4,551 empresas productivas; la industria manufacturera solo representa el 7.8% de la economía con 862 empresas. Esta localidad cuenta con 1,960 hectáreas, las cuales se utilizan para sembrar productos agrícolas como: Copra y maíz de grano. En el rubro de la ganadería se registran 33,115 cabezas de ganado de las cuales el 70% corresponde a ganado bovino y el resto se reparte entre ganado porcino, ovino y equino.
La población ha crecido de manera significativa, de 1970 a 2005 el incremento fue de 170,775, lo que quiere significa que aumentó en un 156%, una de las tasas más altas de crecimiento dentro del grupo de municipios grandes como Boca del río que en el mismo periodo creció en un 518%, Cosoleacaque un 411% y Xalapa un 217%.
En materia de salud, Coatzacoalcos presenta un alto nivel poblacional derechohabiente del servicio de salud con un 64%, es decir, 174,966 personas tienen acceso a este servicio. Algunos indicadores de salud nos muestran que la tasa de mortalidad infantil es que de cada 1,000 nacimientos 13 mueren; en cambio, la tasa de natalidad es que de cada 1,000 habitantes, al año solo se incrementa en 17 el número de nacimientos. En cuanto a la mortalidad general por cada 100,000 habitantes 380 son los que mueren anualmente.
Entre la gastronomía típica del puerto se encuentra la carne de Chinameca, armadillo, guisos de tortuga, venado, pato, tejón, cochinita pibil y memelas. Tiene un platillo que se originó en la ciudad llamado taminilla, que es un tamal relleno de minilla con el cual se consiguió un record al realizar la taminilla más grande del mundo. También son muy comunes los platos de pescados y mariscos.
Coatzacoalcos ofrece varias opciones para conocer y divertirse, uno de ellos es el parque ecológico Jaguaroundi, una reserva natural que cuenta con 960 hectáreas y protege a más de 300 especies de plantas, aquí hay actividades al aire libre, puedes dar recorridos guiados por el parque, dar una vuelta en bicicleta o conocer algunos de los animales que ahí se encuentran. Otro destino que hay que conocer es Barrillas, un espacio ideal para practicar deportes acuáticos como la pesca o la natación, tiene increíbles paisajes rodeados de manglares, mar y una vista al volcán de San Martín. Pero eso no es todo, esta bonita ciudad posee un malecón de aproximadamente 13 kilómetros de largo y muchas posibilidades de entretenimiento, hay opciones para todos los gustos, desde restaurantes, cafeterías, hoteles y una plaza, hasta bares, casinos y antros, también es un lugar ideal para correr, cuenta con una ciclopista y con aparatos para hacer ejercicio. El malecón tiene muchos lugares que visitar como el paseo de las escolleras, la pirámide, la plaza de la armada o la plaza de las culturas.
Coatzacoalcos fue fundada hace 493 años por Gonzalo de Sandoval, ha crecido de manera considerable y actualmente se caracteriza por su zona industrial y portuaria la cual tiene gran importancia estatal y nacional. Este puerto tiene muchas cosas que ofrecer y también es un buen destino, eventos de gran reconocimiento como el Festival Internacional de la Salsa y Juegos Centroamericanos y del Caribe Veracruz 2014 han sido realizados en este lugar. Aquí es el lugar donde he vivido 21 años y me encanta. J
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